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「吉原炎上」のウソ 26/娼妓と女工 4

女工の外出について、細井和喜蔵は『女工哀史』にこう書いています。

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 外出は成績の良好な者に限り一ヶ月に一回位ゐは許され、部屋長、世話婦、舎監と三人もの捺印を貰って門衛所へ行き、其処で木札の門鑑と伝票を交換して漸く門を出るのだが、時間は制限されて居って昼夜とも十時までが関の山、若し規定より五分でも離れて帰らうものなら忽ち刑罰として次ぎの一ヶ月は閉門されるのだ。

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「昼夜とも十時までが関の山」とあるのは、女工は1日12時間労働の二交替制になっていることがあったためです。たとえば午前6時から午後6時まで働いて、それから外出をして、10時までに帰らなければならない。夜の勤務も同様で、朝の10時までに帰らなければならない。

仕事のあと、体を休めてから外出の準備をしていたらあっという間に時間が過ぎ、映画を観ている余裕もなかったでしょう。月に一回しか外出できないのですから、わざわざ平日に外出する人はいなかったと思いますが。

遅刻するだけで次の一ヶ月は外出できなくなり、外出先でのっぴきならぬ理由が生じて外泊しようものなら、共同生活をする部屋全体が一ヶ月間外出禁止になってしまい、時には寄宿舎全体が外出禁止になるため、うかうか外出などできません。

いかにわずかであろうとも、それなら夜業をやって金を稼いだ方がよく、年期が明けるまでの3年間で、一度として外出しなかった例も珍しくないとあります。

それでも親族に不幸があったりすれば、外出するしかないわけですが、それさえも許可が出ず、父が迎えに来て、あまりにひどい環境のため、娘を連れ帰ったなんて例も出ています。この場合は前借がなかったのでしょうが、前借があれば連れ帰ることもできない。

「自由に外出もできなかった」という遊廓に対する批判は、女工にも当てはまるものでしかないのです。

ちなみに、上に午前6時から始業と書きましたが、『女工哀史』には午前4時半から始業する工場の例が出ていて、そちらの方が標準的だった模様です。夜明けとともに始めた方が電気代が無駄になりませんので。今でも中国では、朝の7時から始まる学校や会社が多く、近代化が進むとともに、人々の生活は遅い時間にずれていくという法則がありそうです。

対して遊廓では、夕方から始まりますから、ちょうど昼夜が逆転してます。仕事を終えた男たちを相手にする仕事ですから、当然ですし、何時から始まろうと、慣れてしまえば一緒ですが、なんとなく遊廓はのんびりしていて、対して工場は厳しいような気もしてしまいます。

なぜ工場で労働者をそこまで縛り付けたのかを考えてみるに、遊廓同様、トラブルを避けるためでしょう。

ただし、このトラブルは、娼妓と女工では内容が少し違ってきます。娼妓の方が前借が高いだけでなく、娼妓は女工ほど交換が容易ではありません。客あしらいや作法を教育する必要がありますし、客は妓楼につくのと同時に、個人につきます。とくに人気のある娼妓は代用を確保しにくい。

これは今の風俗店やキャバクラでも同じで、女の子が入れ替わろうとも同じ店に通う客がいる一方で、お気に入りの女の子が移動すると一緒に移動する客たちがいます。となれば、「いつでも交換できる」というわけにはいかず、ある程度は一人一人を大事にしなければならない。

女工にも技能はあるわけですが、単純労働ですから、比較的交換は容易と言っていいでしょう。使っている数も、ひとつの工場で数百から数千ですから、どうしても一人一人を粗末に扱うことになります。親と娘という疑似家族が成立している遊廓と違い、また、小規模な徒弟とも違い、工場の経営者は工員を使い捨ての労働力と見なしていますから、女工個人の身を案じて外出させないわけではなかったと推測できます。

しかし、熾烈な労働力確保の中で、女工の引き抜きも行われていましたから、フラフラ外を歩いていたら、他の工場から引き抜かれてしまいます。さらには、公娼や私娼はもっと環境がいいことを知れば、そちらに移動するかもしれませんから、情報自体を遮断したい。

遊廓では個室で客に接してしまいますので、情報を完全に遮断することは難しかったのに対して、工場では身体を拘束すれば、これが可能になります。だから、女工が購読する雑誌にさえもチェックが入り、知恵をつけそうな雑誌は購読させなかったと『女工哀史』にあります。遊廓でも、廃娼派の出版物を読んでいたら叱られたでしょうが。

結局のところ、遊廓でも工場でも、「労働力をどうきれいに使い切るか」を踏まえた管理がなされていたわけですが、それぞれの仕事内容や規模の違いによって、管理の仕方や程度が違ってくる。その違いは、おおむね女工に対してより過酷に表れました。

続きます。

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松沢呉一のプロフィール

1958年生まれ

大学卒業後、メディア関係のいくつかの仕事を経てライターに。

当初は幅広くこなす何でも屋だったが、30代後半からは性をテーマにすることが増え、やがて風俗ライターに。
2005年、風俗ライターの肩書きを捨て、現在は単なるライター。
風俗ライター廃業をきっかけに有料メルマガ「マッツ・ザ・ワールド」をスタートさせ、毎日、1本から2本配信。
著書に『エロ街道をゆく』『ぐろぐろ』(ちくま文庫)、『風俗ゼミナール』(ポット出版)、『風俗お作法』(しょういん)、編著に『売る売らないはワタシが決める』(ポット出版)など多数。